Bill Joy, chuyên gia thung lũng Silicon và đồng sáng lập của tập đoàn Sun Microsystems, đã nhìn thấy được tương lai của pin năng lượng có thể chịu tác đông của đạn.
Nhà đầu tư mạo hiểm trước đây với Kleiner Perkins Caufield & Byers LLC đang dành phần lớn thời gian của mình cho công ty Ionic Materials. Sản phẩm của công ty này là một loại pin lithium khởi động dựa trên sự khởi động của Woburn, Mass và sẽ không bị bốc cháy. Chúng đủ mạnh để chịu được lực đâm bằng đinh và thậm chí là khi bị bắn, như công ty đã chứng minh trong một video quảng cáo.
Nỗ lực này là một phần của cuộc chạy đua toàn cầu để tạo ra các hệ thống lưu trữ nẵng lượng tốt hơn cho các thiết bị cầm tay, ô tô, xe tải và lưới điện. Vấn đề là pin lithium-ion thông thường có chứa chất lỏng điện phân được sản xuất một cách nhanh chóng và có một nhược điểm khó chịu là nguy cơ cháy tự phát. Công ty Ionic Materials nói rằng họ đã giải quyết được vấn đề này bằng cách chế tạo pin từ một vật liệu dạng chất dẻo rắn. Joy nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Nếu bạn có thể làm cho pin trở nên rắn chắc, những vấn đề này sẽ biến mất. Đó thực sự là một bước đột phá về chi phí, an toàn và hiệu suất.”
Joy, nhà khoa học chính của Sun Microsystems cho đến năm 2003, lần đầu tiên nói về khái niệm pin rắn khoảng 10 năm trước, khi ông và các đồng nghiệp tại Kleiner Perkins đưa ra danh sách “những thách thức lớn”.
Ý tưởng là để tưởng tượng những đột phá công nghệ có thể thay đổi thế giới. Ví dụ, nếu bê tông có thể được thực hiện mà không sản xuất carbon dioxide? Liệu đường có thể được chiết xuất từ các mảnh gỗ và các phế liệu thực vật không ăn được khác và được làm thành nhiên liệu sinh học? Và có thể phát triển một loại pin mà không có chất điện dung lỏng dễ bay hơi?
Với một danh sách những ý tưởng chuyển đổi trong tay, Joy và các đồng nghiệp đã thu hút được sự quan tâm của nhiều phòng thí nghiệm, các trường đại học và hơn nữa là cùng với các nhà khoa học đồng hành trên con đường giải quyết bất kỳ thách thức lớn nào. Nếu mọi thứ được sáng tạo, Kleiner Perkins sẽ đầu tư.
Joy và các đối tác của ông đã đưa ra khoảng 25 thách thức lớn và tìm thấy khoảng 15 dự án để tài trợ. Khoảng một nửa trong số đó đã phát triển thành những doanh nghiệp có khả năng. Các công ty này bao gồm Renmatix Inc., một công ty nhiên liệu sinh học, nhận được 14 triệu USD từ các nhà đầu tư do Bill Gates và tổng công ty dầu khổng lồ của Pháp là Total.
Câu trả lời cho câu hỏi của Pin của Joy đã được đưa ra thông qua Mike Zimmerman, giáo sư đại học Tufts và cựu chiến binh Bell Laboratories, người đã làm việc về công nghệ này và thành lập Ionic Materials vào năm 2011. Joy đã tài trợ cho sự đầu tư đầu tiên cho Kleiner Perkins vào năm đó.
Nó sẽ không dễ dàng. Thị trường lưu trữ năng lượng có rất nhiều các công ty và các nhà nghiên cứu đang nỗ lực đưa ra công nghệ để loại bỏ các loại pin lithium-ion truyền thống.
Công ty Vật liệu Ionic có khoảng 25 nhân viên và đang làm việc để mở rộng quy mô sản xuất. Sản xuất có thể bắt đầu trong vòng hai đến ba năm, Zimmerman nói. Công ty có kế hoạch giảm chi phí pin xuống mức 30 USD / kWh trong khoảng 5 năm – thấp hơn đáng kể so với giá thành bình quân bình quân 273 USD của pin lithium-ion được tính bởi Bloomberg New Energy Finance.
“Bạn sẽ thấy công nghệ này được áp dụng rộng rãi, trong mọi thứ từ điện tử tiêu dùng, đến vận chuyển, đến kho lưu trữ năng lượng cho lưới điện,” Joy nói. “Chúng tôi không muốn nói nhiều về những gì chúng tôi có, nhưng điều này hoàn toàn có thể thay đổi mọi thứ”.
Văn phòng NSCL biên dịch
Nguồn: industryweek.com
