Hệ thống 6S là phiên bản sửa đổi được xây dựng dựa trên nguyên tắc của 5S với S thứ 6 là Safety (An toàn). Được phát triển bởi Taiichi Ohno, một kỹ sư công nghiệp của Toyota, 6S không chỉ là một phương pháp tối ưu hóa hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp mà còn đảm bảo được vấn đề an toàn lao động.
Những nguyên tắc của 6S gần đây đã được áp dụng tại Amada Miyachi America (AMYA), một nhà sản xuất hàng đầu về hàn điện trở, hàn laser, đánh dấu, cắt và lắp ráp thiết bị, hệ thống gia công vi mô. Với phương châm không ngừng cải tiến và đảm bảo sự hài lòng của khách hàng thông qua quy trình sản xuất tinh gọn, sạch sẽ, hiệu quả, AMYA là một doanh nghiệp hoàn toàn phù hợp để triển khai thực hiện hệ thống 6S.
Bốn năm trước, công ty đã nhận ra cách lắp ráp trong nhóm sản xuất của họ không hiệu quả do nhân viên mất quá nhiều thời gian cho việc tìm kiếm các công cụ, đồng thời cách sắp xếp công cụ, thiết bị cũng có nguy có cao dẫn đến tai nạn lao động. AMYA biết rằng họ cần phải giải quyết vấn đề này, và cuối cùng, công ty đã tìm đến giải pháp 6S như một công cụ để tăng hiệu suất lao động cũng như đảm bảo vấn đề an toàn lao động cho công nhân.
Ngay từ khi bắt đầu áp dụng, AMYA đã bắt tay vào củng cố nền tảng của hệ thống 5S cũ gồm 3S đầu: Sàng lọc, sắp xếp và sạch sẽ. Sàng lọc tức là phân loại, tổ chức các vật dụng theo trật tự, kết hợp với Sắp xếp, AMYA đã tổ chức được các vật dụng còn lại một cách hiệu quả theo tiêu chí dễ tìm, dễ thấy, dễ lấy, dễ trả lại. Tiếp đến, công ty đã hướng đến mục tiêu làm sạch không gian làm việc, giảm thiểu rủi ro, tai nạn đồng thời nâng cao tính chính xác của máy móc thiết bị. Mặt khác, việc luôn giữ cho nhà xưởng sạch sẽ cũng góp phần nâng cao ý thức chung của nhân viên tại công ty.
Sau khi thực hiện tốt 3S đầu, AMYA đã cải thiện đáng kể được môi trường lao động và xây dựng được một phong trào thi đua cải tiến tại từng phòng ban. Tuy nhiên, để duy trì 5S được thực hiện liên tục thì công cụ này phải được tiêu chuẩn hóa với S thứ 4. Ban quản lý 5S của AMYA đã lên kế hoạch cụ thể cho việc duy trì thực hiện liên tục 3 S đầu, nhờ đó văn hóa cải tiến đã dần dần hình thành. Đồng thời đây cũng chính là hình thức ban đầu của S thứ 5: Sẵn sàng mọi lúc mọi nơi.
Trên thực tế, việc thực hiện tốt 5S cũng đã phần nào giải quyết được các vấn đề an toàn lao động, tuy nhiên, với S thứ 6 (Safety), việc đảm bảo an toàn đã được nâng lên một tầm cao mới. Nguyên tắc của S6 là toàn thể nhân viên luôn ý thực và tuân thủ khắt khe về an toàn lao động tại mọi nơi và mọi lúc, khắc phục, loại bỏ mọi yếu tố gây mất an toàn lao động. Công ty đặt sự an toàn của nhân viên lên hàng đầu, là yếu tố bền vững với sự phát triển của công ty.
Trong phần sau, chúng ta sẽ đi sâu hơn để tìm hiểu cách mà AMYA vực dậy nền văn hóa cải tiến tại chính doanh nghiệp của họ.
Văn phòng NSCL biên dịch